As exéquias são a série de ritos e orações com que a comunidade cristã acompanha os seus defuntos e os encomenda à bondade de Deus. Os cristãos, ao princípio, imitaram os usos dos judeus e dos vários povos. A primeira menção às exéquias temo-la à volta do protomártir Estêvão: «homens piedosos sepultaram Estêvão e fizeram por ele grandes lamentações» (Act 8,2). Mas a novidade era a esperança pascal, desde que Jesus Cristo iluminou o mistério da morte com a sua própria experiência: «não vos [contristeis] como os outros, que não têm esperança. Se acreditamos que Jesus morreu e ressuscitou, do mesmo modo, Deus levará com Jesus os que em Jesus tiverem morrido» (1Ts 4,13-14).

A liturgia cristã dos funerais é uma celebração do mistério pascal de Cristo. Nas Exéquias, a Igreja pede que os seus filhos, incorporados pelo Batismo em Cristo morto e ressuscitado, com Ele passem da morte à vida e, devidamente purificados na alma, sejam associados aos santos e eleitos no Céu, enquanto o corpo aguarda a bem-aventurada esperança da vinda de Cristo e a ressurreição dos mortos.

Por isso, a Igreja oferece pelos defuntos o Sacrifício Eucarístico, memorial da Páscoa de Cristo, eleva orações e faz sufrágios por eles, para que, pela comunhão de todos os membros de Cristo, todos aproveitem os frutos desta liturgia: auxílio espiritual para os defuntos, consolação e esperança para os que choram a morte. Evitando as formas de exibicionismo vão, é justo que se dê a devida honra aos corpos dos fiéis defuntos, que pelo Baptismo se tornaram templo do Espírito Santo; convém, portanto, que, ao menos nos momentos mais significativos entre a morte e a sepultura, se afirme a fé na vida eterna e se façam orações de sufrágio.

Àqueles que tiverem optado pela cremação do próprio cadáver a celebração das Exéquias cristãs, é feita no crematório do cemitério de São Martinho, Funchal.

A marcação de Missas de sétimo dia, missa de mês, novenários, trintários gregorianos poderá ser feita através do Cartório paroquial.

O funeral cristão na nossa paróquia

Na ocasião dolorosa da partida dos seus entes queridos, a paróquia não pode deixar de estar presente na vida das pessoas enlutadas. Assim a paróquia, através do pároco e dos fiéis, devem ser informados para que possam marcar presença e rezar pelas pessoas falecidas.

Deixamos, por isso, algumas indicações que podem ser úteis nestas circunstâncias:

I. As exéquias são celebradas nas capelas dos cemitérios do Monte ou de São Martinho. No entanto, poderão ser celebradas noutros cemitérios segundo a vontade da própria pessoa ou dos seus familiares.
II. Para organizar a celebração das exéquias as famílias dos(as) defuntos(as) devem contactar a agência funerária que dará todas as indicações e articulará todas as celebrações exequiais com o pároco.

III. A marcação de Missas ou outras celebrações pelo defunto(a) devem ser combinadas com o pároco.
IV. As agências funerárias têm o dever de contactar o pároco da pessoa falecida para dar as devidas informações para combinar data do funeral.

NOTA: Para mais informações contactar o Cartório Paroquial.